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[화담일보=윤도하기자] 열대우림 보전을 지원하는 국제기금 ‘열대우림 영구보전기금(TFFF)’이 본격 가동에 필요한 초기 자본 확보에 어려움을 겪고 있다. DW의 11월 13일 보도에 따르면 2026년 말까지 필요한 초기 자본은 100억 달러지만, 국가·비정부기구·재단의 확정된 출자 약속은 79억 달러다. 목표액보다 21억 달러 부족하다.

TFFF는 2025년 브라질 벨렝에서 열린 제30차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP30)에서 출범했다. 열대우림이 있는 국가에 보전 대가를 지급해 벌채 대신 산림 유지에 경제적 유인을 제공하는 구상이다. 열대우림은 이산화탄소를 저장하고 다양한 생물의 서식지를 제공하지만, 해당 국가들은 그동안 산림을 없앤 자리에 광산이나 농지를 조성해 더 많은 수익을 얻어 왔다. 2021년 글래스고 유엔기후총회에서 140여 개국이 2030년까지 산림 파괴를 멈추기로 약속했으나, 2024년에만 800만㏊가 넘는 산림이 사라졌다.

기금은 2027년부터 산림 보전 재원을 만들어낼 계획이다. 우선 연말까지 정부 자금 100억 달러를 주로 저리 대출 형태로 확보하고, 은행·투자회사 등 민간 투자자를 대상으로 채권을 발행해 약 400억 달러를 추가 조달하는 구조다. 장기적으로는 정부 자금 250억 달러와 민간 자금 1000억 달러를 모아 국제 금융시장에 투자하고 수익을 낸다는 목표다.

독일 환경단체 플랜트포더플래닛의 설립자 펠릭스 핑크바이너는 TFFF 채권을 매입하는 민간 투자자가 연간 약 5%의 이자를 기대할 수 있다고 설명했다. 기금의 금융시장 투자에서 손실이 발생하면 정부 자금으로 이를 상쇄하도록 설계됐다는 설명이다. 기금은 가능한 한 신흥국과 개발도상국의 국채에 투자하고, 석유·가스·석탄과 연계된 기후 유해 사업에 대한 투자는 피한다는 방침이다.

기금 수익의 약 2.7%는 열대우림 보유국에 배정될 예정이다. 이들 국가는 보전한 산림 1㏊당 연간 4달러를 받으며, 이 가운데 최소 20%를 원주민과 지역사회에 배분해야 한다. 핑크바이너의 단체가 만든 독립 투자 추적 플랫폼 ‘TFFF 워치’는 콩고민주공화국의 2024년 산림 규모에 이 방식을 적용하면 약 3억3300만 달러를 받을 수 있다고 계산했다.

핑크바이너에 따르면 지원 대상은 온전한 생태계이며 목재 생산용 조림지는 제외된다. 산림 면적과 상태는 위성영상으로 평가하고, 해당 자료에 접근할 수 있는 비정부기구 등 외부 주체도 이를 점검할 수 있다. 그는 위성사진에서 조림지를 정확히 식별하기 어려운 경우도 있지만 지난 10년간 기술이 크게 개선됐다고 설명했다. 산림이 벌채되거나 훼손되면 지급액을 깎고, 수령국이 자금을 열대우림 보전에 쓰지 않으면 이후 수년간 지급을 동결할 수 있다.

출자금은 반환되기 전까지 40년 동안 기금에 남도록 해 출자국의 정권 교체에도 장기 운용을 이어가는 구조다. 핑크바이너는 지원받는 국가에서도 새 정부가 기후 보호를 축소하려 할 때 열대우림 보전으로 더 많은 자금을 받을 수 있다는 점이 유인으로 작용한다고 설명했다.

현재까지 브라질·인도네시아·프랑스·영국·네덜란드·룩셈부르크 등을 포함한 8개국이 참여 의사를 밝혔다. 최대 출자 예정국인 노르웨이는 30억 달러를 약속했지만, 연말까지 합의된 총액이 확보돼야 이행하겠다는 조건을 달았다. 핑크바이너는 이 시한이 확정불변인 것은 아니지만, 이를 넘기면 노르웨이 정부가 의회에서 승인을 얻기 어려워질 것이라고 말했다.

독일 정부는 2027년부터 10년에 걸쳐 약 10억 유로를 제공하겠다고 밝혔으나 의회 승인이 남아 있다. 한국·캐나다·중국·아랍에미리트도 투자를 검토 중이다.

자선단체들의 약정은 현재까지 8800만 달러이며, 여기에는 이번 주 튀르키예 안탈리아의 COP31에서 발표된 7300만 달러가 포함된다. 핑크바이너는 총회 기간과 12월에 추가 약속을 확보해 100억 달러 목표에 도달할 것으로 낙관했다.