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[화담일보=임다인기자] 비동맹 국가들이 서방 통신사를 거치지 않고 서로의 뉴스를 직접 전달하려 했던 실험은 국제 정보 유통의 불균형을 바꾸려는 시도였다. 알자지라는 11월 13일 비동맹뉴스통신사풀(NANAP)에 참여했던 언론인과 연구자들의 증언을 통해 이 교류망의 성장과 한계를 조명했다.

국제 뉴스 시장의 집중은 19세기로 거슬러 올라간다. 독일의 볼프통신, 영국 로이터, 프랑스 아바스통신은 1859년 국제 뉴스 시장과 지역을 나누는 협정을 맺었다. 이후 식민지에서 독립한 국가들은 정치적 독립에도 불구하고 자국의 소식이 서방 매체를 통해 세계에 전달되는 구조에 문제를 제기했다.

1961년 출범한 비동맹운동은 냉전기 미국과 소련의 대립 속에서 독자적인 노선을 모색했다. 회원국들은 경제·문화뿐 아니라 정보의 불균형도 논의했다. 유네스코에서 논의된 신세계정보통신질서(NWICO) 구상은 개발도상국의 통신사와 방송 기반을 강화하고, 국가 간 직접 교류 통로를 마련해 서방 언론에 대한 의존을 줄이려는 목표를 담았다.

NANAP은 1975년 1월 스리랑카 총리 시리마보 반다라나이케의 성명을 유고슬라비아 탄유그통신에서 참여 통신사들로 전송하며 공식 출범했다. 탄유그는 국내 기사를 해외 독자에 맞게 줄이고 번역한 뒤 텔렉스나 무선 회선으로 보냈다. 당시 탄유그에서 일한 류비차 마르코비치는 자사의 통신 기반이 중요한 역할을 했지만, 탄유그는 전체 교류망의 중심이나 심판이 아니라 활발하게 뉴스를 교환한 참여 통신사 중 하나였다고 설명했다.

교류는 통신사 밖으로도 이어졌다. 1974년 창간된 잡지 ‘테르세이루 문두’의 공동 창립자 베아트리스 비시오는 NANAP을 통해 앙골라와 모잠비크 등지의 기자·통신사와 직접 관계를 맺었다고 회고했다. 잡지는 아프리카·아시아의 보도를 받아 소개하고, 상대 통신사에는 중남미 기사를 제공했다.

연구자들의 추산으로는 1992년 비동맹운동 회원국 108개국 가운데 거의 모든 나라가 NANAP에 참여했다. 하루 평균 뉴스 교환량은 1975년 8000단어에서 1983년 4만 단어, 1992년 12만 단어로 늘었다. 다만 기존 대형 통신사와의 격차는 컸다. 1978년 AP·UPI·AFP·로이터 네 곳의 합산 생산량은 하루 3300만 단어로 보고됐다.

성장에는 제약도 따랐다. 1980년대 초 인도 PTI통신에서 교류 기사를 편집했던 다야 투수는 번역 부담과 통신사별 기사 품질 차이를 지적했다. 그는 국가 통제를 받는 회원 통신사들의 기사가 집권 세력의 선전을 담는 경우가 많았다고 회고했다. 이란·이라크 전쟁 때는 양국 통신사의 사상자 수와 공격·방어 상황에 관한 보도가 엇갈려, 기본 사실이 분명한 다국적 통신사 기사를 결국 사용했다고 설명했다.

1977년에는 라디오·텔레비전 프로그램 교환을 위한 비동맹국방송기구(BONAC)도 출범했다. 회원국들은 연수와 방송 축제를 열었고, 쿠바·알제리·인도·유고슬라비아 방송사들은 1981년 비동맹운동 20주년 기념 영화를 공동 제작했다. 그러나 국가마다 다른 방송 기반과 번역 문제, 교환 비용이 협력을 어렵게 했다고 국제 커뮤니케이션 연구자 시마 코코토비치는 평가했다. 분석가들은 서방으로부터 자율성을 확보하려던 여러 회원국이 경제적으로는 서방에 의존했다는 점을 구조 변화의 큰 제약으로 꼽았다.

1980년 유네스코의 ‘다양한 목소리, 하나의 세계’ 보고서는 정보 유통의 불균형과 언론 독점을 다뤘다. 미국과 영국은 그 접근이 정부의 언론 통제를 강화할 위험이 있다고 비판했으며, 각각 1984년 말과 1985년 말 유네스코를 탈퇴했다. 이로 인해 유네스코는 상당한 재원을 잃었다.

냉전 종식과 유고슬라비아 해체 등으로 교류 사업은 약화됐지만, NANAP은 2005년 11월 NAM 뉴스 네트워크(NNN)로 이름을 바꿔 운영을 이어가고 있다.